El decano del Colegio de Economistas de Las Palmas, Alcibiades Trancho, ha advertido de que las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea, entre ellas Canarias, siguen sin converger económicamente con Europa ni con sus propios países pese a más de 30 años de políticas específicas y apoyo financiero comunitario.
El informe presentado por el Colegio de Economistas analiza la evolución económica de estas regiones durante la última década y concluye que, aunque todas han experimentado crecimiento en su Producto Interior Bruto (PIB), ese avance no ha sido suficiente para cerrar la brecha económica. Para realizar comparaciones reales entre territorios de distinto tamaño, el estudio analiza el PIB per cápita, es decir, la riqueza generada por habitante. En ese indicador, Canarias ocupa el quinto lugar de crecimiento entre las nueve regiones ultraperiféricas.
Uno de los aspectos más preocupantes que recoge el informe es que Canarias se sitúa como la segunda región ultraperiférica con mayor presión fiscal, lo que reduce la renta disponible de los ciudadanos. Trancho recordó que el objetivo del estatus ultraperiférico dentro de la UE es precisamente compensar los costes derivados de la lejanía y la insularidad, por lo que una mayor presión fiscal va en contra de esa finalidad.
El estudio también alerta sobre el bajo nivel de ejecución de los fondos europeos en el archipiélago. Canarias apenas ejecuta el 65 % de los fondos asignados, lo que significa que casi la mitad de ese dinero acaba devolviéndose a Europa por no haberse utilizado en proyectos de desarrollo. Estos recursos proceden de programas clave como el Fondo Social Europeo o FEDER, diseñados para impulsar la economía y el empleo en territorios con desventajas estructurales.
Las consecuencias de esta situación también se reflejan en los indicadores sociales. Según el informe, Canarias presenta una tasa de pobreza y exclusión social (AROPE) cercana al 31 %, situándose prácticamente en el primer puesto entre las regiones ultraperiféricas. Trancho explicó que cuando la renta disponible crece menos que en el resto del país o de Europa, la pobreza aumenta y se mantiene en niveles elevados durante décadas.
Otro de los problemas estructurales señalados es la excesiva dependencia del sector servicios, que representa más del 85 % del valor añadido de la economía canaria. Esta tercerización limita el crecimiento de la renta disponible, ya que los sectores industriales suelen generar salarios y productividad más altos.
El decano comparó la situación de Canarias con otras regiones ultraperiféricas como Madeira o Azores, que han logrado mejores resultados en convergencia económica. Según explicó, estas regiones han avanzado gracias a una menor presión fiscal y a una mayor capacidad para ejecutar los fondos europeos disponibles.
Ante este escenario, Trancho planteó tres prioridades para el futuro económico del archipiélago:
Reducir la carga administrativa que soportan las empresas, especialmente las pymes, que representan más del 90 % del tejido empresarial canario.
Aprovechar completamente los fondos europeos disponibles para impulsar proyectos de desarrollo.
Revisar y actualizar el Régimen Económico y Fiscal (REF), que considera parcialmente obsoleto y que debería adaptarse a la realidad económica actual del archipiélago.
El economista concluyó que es necesario repensar el modelo económico de Canarias y abrir un debate que implique a administraciones, empresas, medios de comunicación y sociedad civil para mejorar la competitividad y evitar que el archipiélago continúe quedándose atrás dentro de Europa.
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