- Yilenia Vega: “Tus recuerdos nos han permitido mirar Tunte con los ojos de quien lo ha vivido desde siempre, y ese es, sin duda, el mejor regalo que podía hacernos un pregonero”
La memoria, las tradiciones y el profundo vínculo con la zona alta marcaron este viernes el pregón inaugural de las Fiestas en Honor a Santiago Apóstol de Tunte 2026, protagonizado por el maestro y matemático Antonio Betancor Álvarez ante vecinos, vecinas, familiares y representantes municipales.
Con un relato cercano, entrañable y cargado de recuerdos, el pregonero realizó un recorrido por la historia de Tunte y por las antiguas romerías que llenaban los caminos de la cumbre. Recordó a los romeros que descendían por el Paso de La Plata, a quienes llegaban desde Cercados de Araña, Ayacata o Tejeda y las tradicionales paradas en Cruz Grande y Guilgay, donde la música y los bailes acompañaban el camino hasta el pueblo.
Antonio Betancor también reflexionó sobre la transformación de las fiestas con el paso del tiempo y los cambios experimentados por la sociedad. Con el humor que estuvo presente durante buena parte de su intervención, el pregonero recordó que las celebraciones de hoy no pueden ser iguales a las de antaño y llegó incluso a bromear con la inteligencia artificial y con la posibilidad de que su pregón fuera uno de los últimos escritos a mano.
Nacido en Cruz Grande el 13 de julio de 1943, Antonio Betancor Álvarez es el tercero de los quince hijos del matrimonio formado por Antonio y Otilia, naturales de La Plata y Cruz Grande. Durante su intervención recordó una infancia marcada por las dificultades de la posguerra y por el esfuerzo de las familias de la zona alta. “Fui un niño de la posguerra, donde el hambre y la escasez de todo lo material nos regalaba una vida triste y sin horizontes”, relató ante el público.
Sus primeros estudios los realizó en la escuela unitaria de La Plata. El propio pregonero recordó cómo aprendía las tablas, el catecismo y los verbos mientras guardaba las cabras. Posteriormente cursó el Bachillerato Laboral en Telde, afrontando largos desplazamientos desde la cumbre para continuar su formación.
Aunque su gran vocación era estudiar Medicina y convertirse en cardiólogo, las circunstancias económicas familiares le obligaron a renunciar a aquel sueño y optar por Magisterio. En tres años finalizó la carrera y aprobó las oposiciones, iniciando una extensa trayectoria profesional dedicada a la enseñanza. Más adelante amplió su formación en la rama de Ciencias, obteniendo las diplomaturas de Matemáticas e Inglés.
A lo largo de su carrera ejerció como docente en diferentes centros educativos de Gran Canaria, entre ellos Doctoral, San Fernando y El Tablero, donde desarrolló una importante labor durante dieciséis años. Su trayectoria profesional le llevó también a los Países Bajos, donde inició estudios de Ciencias Políticas antes de regresar a Gran Canaria.
Fiel a su espíritu inquieto y a su permanente vocación por el aprendizaje, Antonio Betancor continúa actualmente formándose en la Universidad Senior en estudios vinculados con la cultura y la historia de Canarias. Durante el propio pregón recordó con orgullo que, a sus 82 años, sigue vinculado a la universidad y al conocimiento.
Uno de los momentos más personales de la noche llegó con el recuerdo de los maestros y personas que marcaron su infancia y juventud. Antonio Betancor dedicó palabras a su maestra, Ana Sánchez, a Bartolomé Febles y a numerosos docentes vinculados a Tunte, destacando el papel que desempeñaron en la educación de generaciones de vecinos de la zona alta.
También recuperó la memoria de sacerdotes, funcionarios municipales y vecinos que formaron parte de la vida cotidiana del pueblo. Con anécdotas cargadas de humor y emoción, el pregonero construyó un relato en el que la historia local se mezcló constantemente con sus propias vivencias personales.
El pregonero recordó igualmente la importancia que tuvo Tunte como punto de encuentro de los habitantes de los distintos pagos y barrios. Apoyándose en los trabajos del historiador Santiago Cazorla, rememoró aquellos domingos en los que las familias acudían al pueblo para asistir a misa, realizar gestiones, comprar y compartir una jornada de convivencia. Antonio Betancor cerró su intervención con un deseo para Tunte y para sus vecinos: que Santiago traiga “otro año bueno, con mucha paz”, que aumente la empatía y que se destierre “el no amor”.
La concejala de Festejos y Eventos, Yilenia Vega, agradeció al pregonero sus palabras y destacó la emoción de un relato construido desde el conocimiento y las vivencias de toda una vida. “Antonio, en nombre de la Concejalía de Festejos y Eventos y del Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana, quiero darte las gracias por el magnífico pregón que acabamos de escuchar. Ha sido un recorrido emocionante por la historia de Tunte, contado por alguien que la ha vivido y que la conoce como pocos”, señaló, añadiendo que “tus recuerdos nos han permitido mirar Tunte con los ojos de quien lo ha vivido desde siempre, y ese es, sin duda, el mejor regalo que podía hacernos un pregonero”.
Al finalizar el acto, la concejala de Festejos y Eventos y el alcalde de San Bartolomé de Tirajana, Marco Aurelio Pérez, hicieron entrega a Antonio Betancor de unas Láminas de Pepe Dámaso con escenas del municipio en reconocimiento a su trayectoria y a su participación como pregonero de las Fiestas de Santiago Apóstol de Tunte 2026.
“Por toda una vida dedicada a la enseñanza, a la cultura y a preservar la memoria de este municipio, queremos entregarte esta placa como muestra del cariño y del agradecimiento de todo San Bartolomé de Tirajana. Gracias por emocionarnos esta noche y por recordarnos que las tradiciones siguen vivas mientras haya personas que sepan contarlas como tú. Felices Fiestas de Santiago”, manifestó Yilenia Vega.
El Alcalde Marco Aurelio Pérez resaltaba la labor de Antonio no solo como profesor sino por su vínculo con las personas y tradiciones de Tunte.
Para finalizar el alcalde dio por inauguradas oficialmente las Fiestas de Tunte en honor a Santiago que continúan este fin de semana con algunos de sus actos más tradicionales. Este sábado se celebrará la Bajada de Santiago El Chico, a partir de las 20:00 horas, desde el Camino de Santiago El Chico hasta la Plaza de Santiago. La imagen estará acompañada por parrandas y por los bailarines de El Hierro. A las 22:00 horas, la Plaza de Santiago acogerá una nueva edición del Tenderetunte, con las actuaciones de las parrandas Kal y Canto, Merita la Pena y La Arrancadilla. El domingo, a partir de las 18:00 horas, la programación continuará con una Tarde Infantil en la Plaza Pública de Santiago, con pintacaras, manualidades de abalorios e hinchables.