El presidente de la Federación de Agrupaciones de Folclore Nacional, Regional y de Gran Canaria, Alberto Benítez, pasó por los micrófonos de Radio Faro para hablar del presente y futuro del folclore canario, en un año especialmente importante para la entidad, que cumple 40 años de historia y ha recibido la Medalla de Oro del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.
Benítez destacó que este reconocimiento no pertenece solo a la Federación, sino a toda la gran familia del folclore: agrupaciones, parrandas, cuerpos de baile, tocadores, cantadores, familias, público y todas las personas que han mantenido vivas las tradiciones durante décadas. Recordó que la Federación nació el 30 de mayo de 1986 en la Plaza de Santa Ana, impulsada por ocho agrupaciones, y que hoy reúne a 114 colectivos, convirtiéndose en una de las federaciones con más grupos de toda España.
Durante la entrevista, Alberto Benítez aseguró que el folclore canario atraviesa un buen momento, fruto del trabajo constante durante todo el año. Puso como ejemplo la programación semanal en el Pueblo Canario, las actuaciones en la Plaza de España, los más de 65 festivales programados y la coordinación con el Cabildo de Gran Canaria para la participación de los municipios en la Romería del Pino en Teror.
Uno de los anuncios destacados fue la recuperación del Festival Regional de Folclore de Maspalomas, que volvió a celebrarse tras años de parón. Benítez explicó que este festival fue uno de los más importantes de Canarias y celebró que se haya logrado reactivar con grupos de distintas islas. Además, adelantó que ya se trabaja en próximas ediciones y que también se recuperará el festival Ocho Islas vinculado a la Romería del Pino, con participación de agrupaciones de todo el Archipiélago.
El presidente de la Federación también habló de los proyectos educativos que buscan acercar el folclore a las nuevas generaciones. Entre ellos destacó “El timple en mi cole”, una iniciativa que ya ha funcionado como proyecto piloto y que pretende ampliarse a más centros educativos. La Federación ha puesto a disposición de los colegios timples para que los niños y niñas puedan iniciarse en este instrumento tradicional. También avanzó el proyecto “El folclore en tu barrio”, que se quiere poner en marcha en San Bartolomé de Tirajana con clases de baile, canto, toque, vestimenta tradicional y talleres de palma.
Benítez fue crítico con la falta de valoración que muchas veces sufren las agrupaciones. Reivindicó que el folclore no puede limitarse al Día de Canarias o a las romerías, sino que debe reconocerse durante los 365 días del año. En este sentido, defendió que los grupos tienen ensayos, costes, vestimenta, instrumentos, desplazamientos y muchas horas de trabajo detrás de cada actuación.
“El folclore no somos muñecos de feria”, afirmó, reclamando que se respete el caché mínimo acordado por las agrupaciones y que las administraciones valoren a los artistas de casa igual que valoran a quienes llegan de fuera. Recordó que muchas veces se pagan grandes cantidades a artistas externos, mientras a los grupos locales se les pretende compensar con un bocadillo y un refresco.
A pesar de las dificultades, Alberto Benítez insistió en que seguirá trabajando para fortalecer el folclore canario, recuperar festivales, fomentar la cantera y abrir caminos tanto a nivel insular como regional y nacional. También dedicó de manera especial la Medalla de Oro a su madre, a quien agradeció haberle inculcado desde pequeño el amor por el folclore.
La entrevista dejó un mensaje claro: el folclore canario no es solo música o baile, es identidad, memoria, esfuerzo colectivo y una parte esencial de la cultura de las islas que debe ser cuidada, protegida y reconocida.
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